美国院校的学位项目总体分为：Undergraduate(本科)和Graduate(研究生)，研究生分又为硕士和博士。这一点和国内不太一样，我们所讲的“研究生”其实仅仅指的是美国硕士。

 

美国颁发的学位有四类：准学士(Associate)、学士(Bachelor)、硕士(Master)和博士(Doctor，通常简称Ph.D.)，前两个是本科阶段颁发的学位，后两个是研究生阶段颁发的学位。

 

按学位性质，有学术(研究)学位和专业(专科)学位两种。此外美国大学还颁授荣誉学位，此种学位并不反映学术成就，而是对予社会有杰出贡献者的承认。
 

 

★ 修学士学位的学生，要学完四年全日制的课程，并完成要求的学分，成绩合格即可获得。

 

★ ★ 硕士学位只有开设了研究生课程的大学或专业学院才有授予权。攻读该学位必须修完学士课程或具有同等资格，用一到两年时间修完30个学分的硕士研究生程度的课程，一般还要求通过硕士论文答辩才能获得硕士学位。

 

★ ★ ★ 而博士是教育机构授予的最高一级学位。如哲学博士(Ph.D)，医学博士(M.D)，文学博士(D.Litt)，教育博士(Ed.D)。

 

值得一提的是，哲学博士通常是学历架构中最高级的学衔。法学博士 (Doctor of Jurispredence/Juris Doctor, J.D.) 比较特别，通常是已拥有其他学科学士学位的法学学生的基本学位，而并非高级学衔。

 

另外，文学博士通常属于荣誉性质，拥有人通常是已拥有另一个博士学位的学者。

 

除了学位的差别，众所周知，在美国的院校有等级之分，所提供的学位水平也很不一致。按学校来讲，我们可以将其分为以下这几类：

 

 

这类学校叫做研究性综合大学，提供学士(Bachelor)、硕士(Master)、博士(Doctor)等学位，在美国高等教育系统中占有显赫的地位，有私立和公立之分。比如杜克大学(Duke University)。

 

这类大学在美国有具有实力很强的商学院、法学院、医学院、工程学院、文理学院等，专业齐全，多达几十个系以及上百个专业、几百个专业研究项目。

 

其代表了美国大学的顶级研究水平，获得美国联邦政府研究机构的大量研究经费，多可达几亿，甚至十几亿美元。研究生拿奖机会很多。

 

Master Granting Universities
 

这类学校大多数是地区级大学(regional university)，提供副学士、学士、硕士学位，硕士多侧重职业教育，比较实用毕业后好找工作。

 

这种类型的申请竞争不是很厉害，比较容易被录取；教授搞研究的任务不重，注重教学；小班授课；学费相对便宜。

 

Liberal Arts Colleges文理学院
 

文理学院主要提供学士学位，少数文书学院提供硕士学位，教学以文理学科为主，培养贵族精英。

 

文理学院很好的保留了美国传统的本科教育的精髓，培养完整人(wholeperson)概念，注重全面综合教育。

 

与综合大学不同的是，这类型的学院特点是小班授课，学生可以得到教授更多注意力，并且他们的教授以教学为主。

学校里的学生数量少，几千人，师生之间和校友之间关系密切，有利于建立良好的人脉基础。多处于远离大城市的优美地方，校园设施条件很好、安全，有利于学习。

 

相对而言，拿奖学金的本科生更多些；学费较贵；教学质量高，培养了大批各行业领袖人才。

 

Community College 社区大学
 

社区学院主要提供副学士学位，很少学校提供学士学位。社区学院提供两类课程，一类是通识课程，毕业后转入四年制大学；一类是技术类课程，毕业后直接就业。

 

乍一看跟国内的专科差不多，如果我们从后者角度看非常相近，但是从前者角度来看又有所不同。

 

然而，中国专升本的认可度远远低于全日制本科，而从社区学院毕业转入四年制大学，和在四年制本科读书的学生毕业时拿到的学位是一样的。因此社区学院也成为一些学生进入美国名校的“跳板”。

 

社区学院还有一些特点，比如完善的转学指导和学习计划；良好的本科基础教育课程；学费便宜；入学机会多、容易拿录取；提供英语语言课程(ESL)等等。从某种程度上来说，并不逊于其他类型。